Bhimayana

La editorial Sexto Piso publica la historia gráfica de Bhimarao Ramji Ambedkar (1891-1956), una figura esencial de la India moderna, comparable a la de Gandhi. Nacido en una familia mahar (uno de los numerosos grupos de dalits, los «intocables), Ambedkar sufrió desde niño las humillaciones y las injusticias que el sistema hindú de castas imponía a los millones de parias de la India. Un auténtico sistema de apartheid por el que se les vetaba el acceso a los pozos de agua y se les obligaba a realizar tareas humillantes, como la de recoger excrementos. Por eso Ambedkar luchó incansablemente contra la insoportable marginación social que soportaban los «intocables». Y que aún sufren. En el guión de Srividya Natarajan y S. Anand se integran numerosas noticias de recientes agresiones contra los parias, que recuerdan los numerosos asesinatos y violaciones de los que son víctimas. Este libro descubre una realidad silenciada, ignorada por buena parte del público occidental. Como dice John Berger en el prólogo: «Debemos hacer frente al desafío de de cómo vender hoy en día narraciones que expliquen lo que ocurre a lo largo y ancho del mundo», porque «la Historia continúa, lo mismo que la lucha».

El Hobbit por Jemima Catlin

La editorial Minotauro ya ha distribuido en las librerías la nueva versión de El Hobbit. El principal atractivo de esta nueva edición es, sin duda, la posibilidad de disfrutar de las 150 ilustraciones de Jemima Catlin con que se enriquece el libro, un sólido volumen encuadernado en tela. Jemima Catlin es una joven ilustradora inglesa especializada en el mundo de la Tierra Media. Suyas son también las ilustraciones del calendario Tolkien de 2014.

La esperanza es una niña que vende fruta de Amrita Das

La esperanza es una niña que vende fruta es el primer libro de Amrita Das, una de las muchas mujeres indias que han hecho del arte popular de Mithila  una profesión y un medio de expresión para reivindicar los derechos de la mujer. El de Mithila es un arte centenario practicado por las mujeres del estado indio de Bihar. Los diseños tradicionales,  fuertemente simbólicos, y la preparación artesanal de los colores pasan de madres a hijas para decorar las casas y los objetos domésticos. Es una tarea cargada de contenidos religiosos y propiciatorios.  A partir de 1960, se ha ido transformando en un estilo gráfico apreciado y reconocido internacionalmente. Y Amrita Das lo emplea para crear este libro en el que reivindica el derecho de las mujeres indias, y especialmente el de las niñas pobres, ha tener un futuro y una vida digna. 

Otras lecturas interesantes que se centran en la infancia y el trabajo son:

Los Hermanos negros de Hannes Binder, Lóguez.

Migrar de José Manuel Mateo y Javier Martínez Pedro, Kalandraka.

Los niños de la mina de Fabien Grégoire, Corimbo.

La esperanza es una niña que vende fruta lo ha publicado Libros del Zorro Rojo.

La maravillosa O de James Thurber

La editorial Ático de los libros ha publicado esta novelita de James Thurber, una pequeña joya llena de ingenio. El argumento es bien sencillo. El pirata Littlejack y su compinche Black ocupan una isla y someten a sus pacíficos habitantes con un único objetivo: encontrar un tesoro de joyas y monedas de oro. No lo logran y, como represalia, Black, que odia la  letra O, ordena suprimirla de todas las palabras. La vida en la isla se hará imposible. Una historia divertida y original, que oculta quizá un lección importante: los tiranos, los déspotas, los que nos quieren dominar empiezan siempre por corromper y destruir el lenguaje. A lo mejor James Thurber quería avisarnos de esto.

Orlando enamorado, Orlando furioso

La editorial Gadir no cesa de ofrecer a los lectores más jóvenes pequeñas joyas literarias bellamente ilustradas. Ahora les ha tocado el turno a dos de los clásicos de la literatura italiana más universales. Hablamos de los «Orlandos», el enamorado de Matteo Boiardo (1441-1494) y el furioso de Ludovico Ariosto (1474-1533). La vieja épica medieval, los antiguos cantares de gesta, como El cantar de Roldán, o las novelas artúricas, rebrotaron en la magnífica Italia renacentista y alimentaron la imaginación y los sueños de generaciones de lectores. El mundo pasado de la caballería, de la cortesía, del amor refinado revivirá en las octavas italianas de estos extensos poemas épicos. En nuestros días, una adaptación como la que presenta Gadir es imprescindible para que «los lectores de todas las edades» conozcan la belleza de estos relatos. Y las maravillosas ilustraciones de Eugenia Ábalos hacen de este libro un estupendo regalo.

Días de Reyes Magos es un buen libro. Y como todos los buenos libros es, en realidad, muchos libros a la vez. Para empezar, se puede leer como una novela de aprendizaje. El protagonista-narrador, Uli, recuerda, veinte años después, unos días decisivos en su vida. Joven de 16 años, desorientado y resentido, sufre el fracaso matrimonial de sus padres. La atención de su única amiga, Cali, le procurará consuelo y, como la maga homérica de quien toma el nombre, urdirá un prodigio para salvarlo. Y aquí el lector puede encontrar otra perspectiva para interpretar el libro: la vida como tragicomedia y el mundo como un teatro en el que cada uno representa un papel. Por último, Días de Reyes Magos es un homenaje a los libros y a la lectura, al poder de la palabra: el Lazarillo, El Principito, la Odisea, la Biblia..., estos y otros muchos relatos asoman en forma de citas, alusiones, reflejos. En definitiva, Días de Reyes Magos es un gran libro. Un libro sobre el amor y el amor a los libros. 

Sueños y pesadillas

La literatura en lengua inglesa de finales del siglo XIX ofrece un panorama extraordinariamente rico en autores y tendencias. Uno de los terrenos en los que se diversifica de manera asombrosa es aquel que podría recibir el calificativo de fantástico, y decimos que se diversifica porque son multitud los aspectos en que deriva lo mágico y lo sobrenatural. Son muchos las fuentes que originan esta eclosión de la literatura anti-realista. Por un lado, el Romanticismo actualiza la herencia medieval, de profundas raíces célticas, y recupera leyendas y cuentos de corte fantástico. Por otro, la evolución de la novela gótica hacia formas más breves como el "cuento de terror" y el "cuento de fantasmas". De la gran multitud de autores que podrían ser citados, empezaremos por recordar a Lord Dunsany, creador de un mundo literario muy personal, en el que diseña una mitología propia y anticipa formulaciones literarias tan sugerentes como las de Tolkien. 

Arthur Machen, de quien se ponderan siempre sus cuentos de terror, es autor de una libros tan sugerentes como Un fragmento de vida o La colina de los sueños, en los que representa el poder de la evocación poética y la imaginación para sobreponerse a la realidad.

M. R. James es famoso por sus cuentos de fantasmas, género del que es considerado el máximo exponente. Logra en sus relatos transmitir una sensación de verismo, de posibilidad real.

Por último, Algernon Blackwood impacta con relatos de terror en cuentos como los recogidos en La casa vacía.

En este breve repaso se echará de menos nombres como el Henry James de Otra vuelta de tuerca o el de H. P. Lovecraft, quien se declaró gran admirador de autores como Lord Dunsany o Arthur Machen. 

La obra de estos autores fue publicada hace tiempo por la editorial Siruela, en la ya inencontrable colección "El ojo sin párpado". Otras editoriales, como Valdemar o  Espuela de Plata, han tomado el relevo y ofrecen en volúmenes independientes o en antologías, la obra de estos grandes escritores.