miércoles, 1 de enero de 2014

El barón Bagge


Alexander Lernet-Holenia (1897-1976) forma parte de la generación de escritores de expresión alemana que, nacidos en las postrimerías del Imperio Austro-Húngaro, asistieron a su disolución tras la Primera Guerra Mundial. Testigos del final de un época y de una forma de vida, "el mundo de ayer", como lo denominó Stefan Zweig, se convierte en el escenario de novelas y relatos excelentes, como La marcha Radetzky de Joseph Roth o El estandarte del mismo Alexander Lernet-Holenia, recientemente editado por Libros del Asteroide. No es esta su primera obra publicada entre nosotros. Recientemente, la editorial Minúscula editó El último Moncada y Marte en Aries. Y mucho antes, la editorial Siruela nos ofreció una auténtica joya: El barón Bagge, primero en su colección El ojo sin párpado (reproducimos la portada de esta edición, muy difícil de encontrar hoy) y, más tarde, reeditándola en Libros del Tiempo.
El barón Bagge es una novela breve de carácter fantástico. Ambientada en 1915, durante la Primera Guerra Mundial, cuenta el destino de un escuadrón de caballería austrohúngaro al que se le ordena avanzar en descubierta hacia los Cárpatos. El personaje que da título al libro, el barón  Bagge, es el narrador principal. El libro adopta el convencionalismo de la "confesión". Circulan sobre Bagge ciertos rumores que obligan al personaje a explicar la verdad. Nada tiene de original este recurso, pero lo que hace de El barón Bagge un relato distinto es la potencia de sus imágenes: el escuadrón avanzando en medio del invierno por llanuras heladas, buscando un enemigo invisible. Sutilmente, las fronteras entre realidad y delirio, entre vida y muerte, se van borrando, y el lector termina por compartir con el protagonista la misma incertidumbre, la misma inseguridad ante los hechos de la historia.