Frans Masereel

Nórdica Libro vuelve a publicar una obra de Frans Masereel. Tras La ciudad, que ya reseñamos aquí, ofrece ahora Mi libro de horas, quizá la obra más difundida del gran artista belga. Masereel es la figura más destacada de ese peculiar género de las novelas sin palabras, que ya hemos comentado en otro momento. Junto con Lynd Ward y otros autores, Frans Masereel encuentra en la narración gráfica un eficaz medio de expresión para comunicar la complejidad de la vida moderna. En este Mi libro de horas, publicado en 1919, representa de forma magistral la confusión, la variedad, la excitación de las grandes ciudades. Ya es tópico citar el prólogo de Thomas Mann, en el que relaciona estas obras de Masereel con el cine mudo. Es así, y uno, tras leer una obra como Mi libro de horas, no puede dejar de recordar las imágenes de Berlín, sinfonía de una gran ciudad de Walter Ruttmann o El hombre de la cámara de Dziga Vertov. En el mundo anglosajón, y hasta ahora también en España, el libro es conocido con otro título: Passionate Journey. Todo un acierto, porque la lectura de este libro se puede convertir en un «viaje apasionado» al mundo poético de Frans Masereel.
Otra de las obras de Frans Masereel es Historia sin palabras, que ofrecemos en la siguiente presentación.

El libro de la selva de Rudyard Kipling

El libro de la selva es una de las obras clásicas de la literatura juvenil. Con ella, Rudyard Kipling logra crear un personaje inmortal: Mowgli, y con él  forja una imagen de una India fabulosa, casi mítica, escenario ideal para contar esa experiencia que Kipling pone en el centro del arte de narrar: la aventura.

Hay que leer a Kipling: Kim, Los constructores de puentes, El hándicap de la vida... ofrecerán al lector la magia de la mejor literatura.

Las ilustraciones que reproducimos son obra de Gabriel Pacheco y enriquecen la edición de El libro de la selva que ha editado recientemente la editorial mexicana Sexto Piso.

Aventuras

D'Artagnan, Long John Silver, Jim Hawkins, Sandokán, el capitán Nemo, Mowgli son personajes universalmente conocidos. Sus creadores -Alexandre Dumas, Robert Louis Stevenson, Emilio Salgari, Jules Verne, Rudyard Kipling- cultivaron esa clase de narración conocida como "novela de aventuras", un tipo de relato que está en el origen mismo del género de la novela: ya en la novela griega o el roman cortés de la Edad Media aparecen los rasgos que luego reconocemos en las obras posteriores: protagonistas preferentemente jóvenes, lucha contra enemigos o adversarios poderosos, viajes por tierras exóticas y, por supuesto, el amor, aunque este último elemento no siempre aparece.  Se le ha reprochado a algunas de estas  novelas el que transmitan los prejuicios del colonialismo europeo. Puede ser, pero creemos que, superado ese lamentable periodo de la historia, podemos leer estos libros con otra mentalidad y disfrutar con unas narraciones que conservan la frescura de la acción y la emoción de la aventura.
Algunos cuestionarán la inclusión de algunos  libros en esta presentación (¿es El libro de la selva una novela de aventuras?). Otros echarán en falta, y no podía ser de otra manera, a muchos grandes  autores, como el Arthur Conan Doyle de Sir Nigel y La Compañía Blanca. No pretendemos ofrecer una lista completa. Tan solo recordar algunos títulos para animar a su lectura. Algunos son grandes clásicos, que no faltan en ninguna buena biblioteca, Otros (Sabatini, Mason, Wren) pasan por periodos de olvido, hasta que la fortuna de una nueva adaptación cinematográfica los devuelve a las manos de los lectores. Son, unos y otros, una buena elección para esa aventura incesante que es la lectura.

Los libros de Terramar

Ursula K, Le Guin (Berkeley, 1929) es uno de los nombres consagrados de la literatura fantástica y de ciencia ficción, con obras como La mano izquierda de la oscuridad, Los desposeídos o Lavinia  (esta última es una interesante recreación del Lacio arcaico de la Eneida virgiliana). Ursula K. Le Guin, como hizo Tolkien con la Tierra Media, ha creado un mundo de ficción propio: Terramar, un mundo-archipiélago sostenido por la magia, una magia oculta en el lenguaje secreto de los dragones y con la que una casta de magos, como la que formaban los antiguos druidas celtas, ayudan a los habitantes de Terramar. Es un mundo coherente, muy parecido en muchos aspectos al real, con sus luchas de poder, sus diferencias culturales, sus ritos y leyendas; un mundo en el que el valor individual se esfuerza por mantener el orden contra fuerzas destructivas que quieren alterarlo. Ged el Gavilán, Tenar, Tehanu, el príncipe Arren habitan este mundo fantástico y, al  mismo tiempo, tan real de Terramar. La historia comenzó con Un mago de Terramar (1968), al que le siguieron Las tumbas de Atuan (1970) y La costa más lejana (1972). La trilogía se convirtió en tetralogía con Tehanu (1990). Con la publicación de Cuentos de Terramar (2001) la serie parecía llegar a su conclusión. Pero el mundo de Terramar parece no tener fin: En el otro viento es, de momento, el último regalo que nos ofrece Ursula K. Le Guin. 

Como tantas otras grandes creaciones literarias, "Los libros de Terramar" han tenido su adaptación cinematográfica. En 2010 Goro Miyazaki dirigió la película animada Cuentos de Terramar, producida por  los Estudios Ghibli.

Moby Dick de Herman Melville

Moby Dick es un clásico de la literatura universal. Su autor, el escritor norteamericano Herman Melville (1819-1891), lo publicó en 1851, tras varios años de esfuerzo creativo. Y no es sorprendente que así fuera, porque en Moby Dick el lector puede encontrar muchos libros: una apasionante novela de aventuras, un reportaje único sobre la caza de la ballena (Melville, de joven, estuvo embarcado en un ballenero), un relato alegórico sobre la lucha contra el mal, un tratado sobre la naturaleza humana.  Sus más de 800 páginas ofrecen una experiencia lectora inolvidable, y más si se maneja una edición  que incluya las magníficas ilustraciones realizadas por Rockwell Kent. Así lo hizo la editorial Debate cuando publicó la novela en 2001 y ahora repite el acierto Valdemar con una nueva edición en su colección de Clásicos. Una ocasión excelente para conocer un libro maravilloso.

Como complemento a la lectura de Moby Dick, queremos recordar la excelente versión en cómic de Jean Rouand y Denis Deprez,  publicada por Sexto Piso.

Maravillas de Brian Selznick

Maravillas es  el segundo libro de Brian Selznick.  Como en el primero, La invención de Hugo Cabret, la narración se presenta mediante un doble sistema de expresión, verbal y gráfico. En Maravillas cada uno se encarga de contar una historia: «con palabras», la de Ben, situada temporalmente en 1977; «con dibujos», la de Rose, que transcurre en 1927. Las dos se desarrollan paralelas a lo largo de casi todo el libro para, sorprendentemente, confluir al final. Es entonces cuando el lector se da cuenta de la gran cantidad de elementos comunes que, a modo de indicios, vinculaban ambos relatos y que, en realidad, ha estado leyendo una misma historia. Brian Selznick es un magnífico escritor y un extraordinario dibujante y así logra libros únicos como La invención de Hugo Cabret o Maravillas, porque Brian Selznick es, sobre todo, un gran narrador.

Maravillas ha sido publicado en España por la editorial SM.

El hobbit de J. R. R. Tolkien

En 1937 apareció El hobbit de J.R.R. Tolkien. Por eso la editorial Minotauro ha publicado una edición especial para celebrar los 75 años de este indiscutible clásico de la literatura universal, porque esta obra, como el resto de las de Tolkien, supera los límites del género de la literatura fantástica en el que normalmente se la encasilla. Además, muy pronto, llegará el estreno de la adaptación cinematográfica de la novela dirigida por Peter Jackson y, como sucede siempre con las grandes producciones de este tipo, muchos espectadores se animarán a leer el libro. La editorial Norma se une a esta celebración de El hobbit reeditando la magnífica versión gráfica de Chuck Dixon y David Wenzel, cuidando mucho más el color y con atractivos añadidos. Y lo hace en dos ediciones, una más económica y otra especial (cuya portada reproducimos abajo). Estas navidades, con la película y las ediciones especiales de Montesinos y Norma, los seguidores de Tolkien, que son muchos, están de enhorabuena. Las fiestas navideñas son una inmejorable ocasión para pasar largas horas de lectura siguiendo las aventuras de Bilbo Bolsón y sus compañeros en esta Historia de una ida y una vuelta.